妊娠を希望する女性や、妊娠中の女性に必須の栄養素といえば葉酸ですね。また、出産後にも授乳中の方にも葉酸の摂取は推奨されています。
そんな葉酸は、実は女性の白髪予防にも効果アリ。一生を通じてしっかり摂取したい栄養素の一つでもあるんです。
それでは今回は、白髪予防に葉酸が効くメカニズムと効率的な摂取の仕方、さらにオススメの葉酸サプリをご紹介しましょう！
目次
女性のマスト栄養素！葉酸とは？
名前は誰もが耳にしたことがある葉酸。その葉酸の働きについてみていきましょう。
葉酸ってナニ？
葉酸はビタミンB群の一種。発見されたのがホウレンソウの根っこだったことから「葉酸」と命名されたビタミンです。
水溶性ビタミンで、加熱すると損失しやすく光にも弱い性質があります。
葉酸の働き：細胞の再生を促進
DNAを含む核酸の合成にかかわる葉酸は、細胞分裂や増殖に大きくかかわる栄養素です。また、体の粘膜を健康に保つ働きもあります。
造血作用
ビタミンB12とともに赤血球を作ります。
赤血球にも寿命があり（約120日前後）、常に新しい赤血球が作られるのですが、赤血球の元となる赤芽球の合成にビタミンB12とともにかかわる葉酸が不足すると、正常に十分な赤血球が作られなくなってしまいます。
葉酸が不足すると悪性貧血（巨赤芽球性貧血）を引き起こすこともあるので十分な摂取が必要です。
動脈硬化を予防
動脈硬化を引き起こすホモシステインの血中濃度を下げる効果があり、高血圧や心臓疾患を防ぐ働きがあります。
ホルモンバランスを整える
葉酸を含めたビタミンB群にはホルモンバランスを正常に整える効果があり、PMSや生理痛などの女性ホルモンバランスの乱れによる不快な症状を抑える働きが期待できます。
葉酸が不足すると？
このような重要な働きを担う葉酸が不足すると、
- めまい
- 立ちくらみ
- 舌・口・腸管粘膜の炎症
- 顔の蒼白
- 発熱
- 呼吸困難
- うつ症状
などの症状もあらわれやすくなるので普段から不足しないように気を付けましょう。
白髪と葉酸の関係
では次に、白髪予防にどのように葉酸が働きかけるのかをご説明します。
メラノサイトの働きを活性化
葉酸のもつ細胞分裂の促進効果により、加齢とともに衰えるメラノサイトの働きの低下を防ぎ、十分なメラニン色素が作られるようサポートします。
血液を増やして血行促進
白髪は、髪の毛が作られる際にメラノサイト（色素形成細胞）でメラニン色素が十分に作られず髪の内部に注入されないことで起こる現象です。
メラノサイトの活動不全は老化や血液不足や血行不良によって十分な栄養や酸素が届けられないため、またメラニン色素が作られないのはメラニン色素の原料がしっかり届けられないことが原因です。
しかし、葉酸を十分に摂取できれば血液もきちんと作られ、血液不足や血行不良によるメラノサイトの活動力低下やメラニン色素の原料不足も改善。白髪予防がしっかりできるのです。
また、たんぱく質を合成作用も活発になり、健康的で強い髪の毛の生成やツヤ・コシのある美髪づくりなど薄毛対策も期待できます。
女性ホルモンのバランスを整えストレスを緩和
ホルモンバランスの乱れやストレスも白髪を作る大きな原因となります。
葉酸には、ホルモンバランスを整える働きや、神経の正常な働きをサポートする働きも期待できるため、体の内側から白髪予防に大きく役立ちます。
このように葉酸は体の内部から様々な形で白髪予防に働きかけることができる栄養素なのです。
葉酸の効果的な摂取方法
それでは摂取した葉酸をより効果的に吸収するためのコツをご紹介します。
葉酸を多く含む食べ物
ホウレンソウなどの緑黄色野菜、レバー、イチゴなどの果物、ナッツ類、卵黄、牛乳などに多く含まれている葉酸は、ビタミンB12やビタミンCと一緒に摂取するとさらに相乗効果を発揮します。
しじみやアサリなどの貝類、牛肉や鶏肉などの肉類、果物と合わせてとりましょう。
吸収を阻害するたべものは避ける
タンニンは葉酸の吸収を阻害してしまうため、タンニンを多く含む食べ物とは一緒に食べないようにしましょう。
具体的には、
- インゲン豆やレンズ豆
- キャベツ
- オレンジ
- 緑茶
などです。
薬にも注意
アスピリンや抗けいれん薬、経口避妊薬、卵胞ホルモン製剤などの薬を飲んでいると、葉酸の吸収や働きが阻害されることがあるので医師にご相談ください。
オススメの葉酸サプリ
葉酸サプリにもいろいろありますが、特におすすめのサプリをご紹介します。
葉酸サプリLara Republic（ララリパブリック）
国産野菜のやさしいモノグルタミン酸型葉酸サプリのLararepublicは、植物由来のHPMCでコーティングし、鉄の配合量もアップした女性にやさしくうれしい葉酸サプリです。
これだけで葉酸を400μ㎎、鉄10μ㎎、カルシウム210μ㎎を摂取でき、女性に不足しがちな栄養素を手軽にしっかり補うことができます。
そのほかにもビタミンやミネラルもバランスよく配合し、小粒で飲みやすいので女性も無理なく続けることができるすぐれたサプリです。
エテルノ 葉酸サプリ
葉酸を450μ㎎、カルシウム250μ㎎、鉄16μ㎎をはじめ、ビタミン・ミネラルもたっぷり配合した葉酸サプリ。
美容にも気を遣う女性のために、プラセンタエキス20㎎、ヒアルロン酸20㎎も配合するなど、健康と美容に役立つサプリとして口コミでも人気です。
まとめ
葉酸は、女性の一生を通して確実かつ十分に摂取した栄養素であり、白髪対策にもとても大事であることはお分かりいただけたでしょうか？
食事からの摂取が望ましいのですが、毎日必要量を摂取し続けるのは正直言ってちょっと大変。そんな時にはサプリメントも併用して、賢く葉酸を取り入れ、体の内側からの白髪予防に取り組みましょう。
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